אני מליבריה, מדינה מערב האפריקאי קטנה. הפעם האחרונה שבדקתי, המדינה שלי עדיין מתאוששת מ 14 שנים של מלחמת אזרחים, לאחר בחירת הנשיאה הראשונה של אפריקה.

כאשר אתה משאיר ליבריה להשתקע בקנדה, זה לא ייקח לך הרבה זמן כדי להכיר את הבדלים רבים בתרבות. חזרה הביתה ליברי רבים לא יסכים איתי, כי אנחנו מאמינים שהתרבות שלנו קשורה באופן הדוק לצפון אמריקה מאז המדינה הוקמה על ידי עבדים משוחררים מאמריקה. אבל זה היה מהיר בשבילי לשים לב שהטענות שלנו לא בסדר.

לצד ארץ המוצא שלי, אני גר בשלוש מדינות שונות בשלוש יבשות שונות בעשור האחרון. קנדה היא החברה הרביעית. בהתחשב בניסיון שלי, זה היה לי קל לזהות הבדלים תרבותיים. מה לא היה קל, אף, הייתה לי להסתגל לשינוי בתרבות. זה מאשר את אומר שבמדינה שלי "עץ ישן שלא ניתן לקשור בקלות".

השנים שאני שהיתי בקנדה, אני נאבקתי עם אנשים מבוגרים קוראים בשמם הפרטי. אם אתה חושב על קהילת קשישים במסגרתו הם קבוצת הגיל הגדולה ביותר, ממה שאתה תבין את מה שאני צריך לעבור מדי יום. אבל זה לא בעיה בשבילי 8 ילדה בת שנה שעברה לקנדה כשהיתה רק 20 חודשים. היא יכולה בקלות לקרוא לאדם מבוגר בערך בגיל של הסבתא שלה בשמם הפרטי. אני ממשיך להזכיר לה שבו אנו באים מזה אסור. אנו מאמינים כי קוראים שם הוא הצעד הראשון בהצגה "כבוד". אז ידיות מחוברות לשמות בהתאם לפער הגילים והמעמד. לכן כל ההורים בשכונה הם או דוד או דודה. כדי להימנע מלקרוא שמות פרטיים, אני מתקרב לאנשים בלי לקרוא את השם שלהם בשלב שנראה מביך.

גם, שמתי לב במהירות כי חיות מחמד, יהיה זה חתול או כלב הוא חלק בלתי נפרד ממשקי בית רבים. אני מעריץ את האופן שבו התייחסו אל חיות המחמד של הכבוד וההערכה. לעתים קרובות אני שואל את עצמי את עלות גידול חי מחמד, ומרחם על אלפי אנשים במדינה שלי שחיים על פחות מדולר ליום. מאיפה אני, כלבים וחתולי מטופלים באופן שונה. בכל עת, הבת שלי אומרת לי שהיא רוצה להיות וטרינר, אני תוהה אם היא הייתה אומרת שגדלה בליבריה היא. כי וטרינר הוא לא קריירה של ילד בליבריה יחלום על חיות שכן מעולם לא נלקח לוטרינרים. חוץ מזה, אני לא זוכר שראיתי סעיף בחנות המצרכים למזון לחיות מחמד.

מה שאני הכי מעריץ על האנשים של אטלנטיק קנדה הוא הכנסת האורחים ואיך הם הנגישים. זה מדהים אותי איך אנשים ליזום שיחה על ידי מדבר על מזג האוויר. הם לעתים קרובות ללכת ככה, "יש לנו יום טוב היום". מחווה מסוג זה, למעני, שובר את כל נושאי התקשורת ויוצר פלטפורמה לתקשורת.

 - ויליאם בסנט ג'ון, נ.ב.