Jeg var fem år gammel da foreldrene mine kom fra Canada. De var flyktninger fra Pakistan. Ett år etter at vi kom, min bror ble født. Nok et år gått og min søster kom sammen. I de tidlige årene, Jeg visste aldri hva identitet var, men jeg visste at jeg var annerledes.

Vokse opp som en innvandrer barn var vanskelig. Det første spørsmålet jeg ble ofte spurt var “hvor er du fra?” Det enkle svaret var Pakistan. Det var en del av meg. Foruten, Jeg trodde bor i Canada var vanskelig. Jeg ble mobbet for å være en “Paki”, mine beskyttende foreldre ikke tillate meg å gå til overnattinger og filmer og klærne mine luktet som de pakistanske krydder mamma brukes i vår tradisjonsmat. Jeg var fanget mellom to verdener og visste ikke hvordan å forene dem.

Jeg er ikke sikker på når det skjedde, men en gang i løpet av mine grunnskole år, å si at jeg var fra Pakistan var ikke lenger den enkle svar å gi. Mine minner og livet i Canada ble mer kjent. Foreldrene mine oppfordret meg til å feire og bidra til mitt nye hjem, og husker den jeg forlot. Jeg husker at jeg deltar på min Citizenship Ceremony og ivrig fortelle min 5^th klasse lærer Mrs. Burnett at jeg nå var en kanadisk.

Jeg meldte meg på en MPP-kontor og hadde min første tur til Ottawa der jeg ringte min mor fra Peace Tower på parlamentet i Canada i ærefrykt for der jeg sto.

I løpet av mine undergraduate år ved University of Toronto, Jeg begynte å reise i sommer. Jobbe i utlandet i ulike lokalsamfunn, Jeg ble stilt det samme spørsmålet jeg hadde blitt spurt i Canada “Hvor er du fra?»Svarte jeg, "Fra Canada"

Det neste spørsmålet var “Hvor er du egentlig fra?"I frustrasjon, noen ganger forferdelse, Jeg vil svare, “Jeg ble født i Pakistan, men jeg vokste opp i Canada”. Jeg var veldig stolt av min pakistanske fødsel og tidlige år, men jeg var også veldig sikker på at mitt hjem var nå Canada.

I 2009, min familie besluttet å gå tilbake til Pakistan. Jeg var spent og nervøs. Før vi forlot Canada, Jeg husker jeg tenkte ingen vil spørre meg hvor jeg var fra – Jeg snakker flytende urdu, bære den tradisjonelle shalwar kameez og vil ikke skille seg ut i mengden.

Da vi kom i Lahore, Jeg gikk ut med familien min og bestilte en chana rett fra en gateselger. Jeg har nettopp begynt å spise det når en kvinnes stemme bak meg rolig spurte “App Kahan se hain?” som betyr “Hvor er du fra?”

Jeg kunne ikke tro det. Ikke her!

Jeg ble født bare et par timers kjøretur fra Lahore i en by som heter Sargodha. Jeg fortalte henne at jeg var fra Pakistan. Hun var ikke overbevist og spurte igjen.

Jeg sa, “Jeg ble født i Pakistan, men vokste opp i Canada.” Vi slo opp en samtale og snakket om våre liv i ulike deler av verden. Jeg kunne ikke unngå å tenke på den personen jeg ville være hvis familien min aldri hadde forlatt Pakistan. Da jeg kom tilbake i Canada, Jeg ble overveldet av det uforklarlige følelsen av “hjem” da jeg så Toronto.

I dag, Jeg fortsatt får spørsmål om hvor jeg er fra. Å si at jeg er pakistansk-canadiske er den enkle og det rette svaret å gi. Jeg kan ha blitt født i en del av verden og smakstilsetning i de få minnene jeg har, men Canada er mitt hjem. Sammen, de to stedene har gjort meg til den jeg er, og for at, Jeg er takknemlig.

-Sadia i Mississauga