Byna al my vriende is wit, middelklas, en my ouderdom. A propos van hierdie storie, Ek tel net een Sikh in my kring van kennisse. Om weg te breek van my smal band van die daaglikse lewe, Ek het 'n aanbod aanvaar om 'n adjunk-kiesbeampte vir 'n verkiesing van die raad en die beamptes van 'n Sikh Temple samelewing in Surrey. Dit is ongeveer 45 kilometer van my huis in die diep westelike einde van die sentrum van Vancouver. Surrey is 'n onbekende terrein vir my; ongelukkig, in al my tyd hier, Ek het nog nooit na Surrey.
Op 7 by die, op 'n donker, nat, Desember Sondag, ons aangekom het as 'n RCMP mobiele taktiese instruksies post is aan die einde van die skool se parkeerterrein geparkeer, die terrein van die verkiesing. Daar was geweld in die afgelope jaar en die tempel is vasbeslote om 'n vrye en regverdige verkiesing te voer sonder dreigemente en intimidasie. Om te help, hulle gehuur het my vriend Ron, 'n buitestaander met ervaring uitvoering van die verkiesings en monitering van.
Hierdie Sikh-tempel samelewing is groot, sommige 20, 000 geregistreerde kiesers; Ek was een van 50 of so buitestaanders wat sou probeer om die gladde billike werking van die verkiesing te verseker, saam met 'n groot gemeenskap van die tempel vrywilligers uitvoer van die verkiesing as poll klerke, parkeeropsigters en vrolike helpers.
Die stembusse oopgemaak op 8 by die, sommige 18,000 lede gestem het; ons gesluit 8 pm, skoongemaak en huis toe gegaan. Die verkiesing het so glad verloop as enige wat ek nog ooit gesien het; min bedorwe stembriewe, paar verwerp kiesers, short wag te midde van 'n kalm rustige maar ernstige houding. Ek ontmoet 'n paar wonderlike vrywilligers uit die gemeenskap, geleer het 'n bietjie oor die geskiedenis van die tempel samelewing en die kwessies wat kiesers as hulle hul direkteure verkies.
Wat anders het ek verneem dat die koue Desember dag in Surrey?
Ek het geleer dat ek verantwoordelik was vir die afbreek van die grense van my eie isolasie en die versagting van my eie verharding houdings.
Ek het geleer dat daar was 'n interessante, en vir my se, wêreld net 'n kort rit van my huis. Ek kon daardie wêreld verken wanneer ek verkies.
Ek het geleer dat my lewe ongelooflik ryker kan wees as ek dit waag om te klim uit my kokon, my groef met mure so hoog ek kan hang portrette.
Ek het geleer dat verveling is 'n self-toegediende wond.
Ons Kanadese lewe is 'n ryk mosaïek gemaak beter deur 'n wye verskeidenheid van kulture, gewoontes, tradisies en waardes, maar ons het hulle uit te soek om voordeel te trek uit hulle.
- Bob, op die pad tussen Vancouver en Surrey