Ek was vyf jaar oud toe my ouers het uit Kanada. Hulle was vlugtelinge uit Pakistan. Een jaar na ons aankoms, my broer is gebore. Nog 'n jaar geslaag het en my suster het saam. In daardie vroeë jare, Ek het nooit geweet wat identiteit was, maar ek weet dat ek was anders.
Grootword as 'n immigrant kind was hard. Die eerste vraag wat ek dikwels gevra was “waar is jy uit?” Die maklike antwoord was Pakistan. Dit was 'n deel van my. Behalwe, Ek het gedink dat die lewe in Kanada was moeilik. Ek was geboelie vir die feit dat 'n “Paki”, my beskermende ouers het my nie toelaat om te gaan na sleepovers en films en my klere ruik soos die Pakistani speserye my ma gebruik word in ons tradisionele kos. Ek was vasgevang tussen twee wêrelde en het nie geweet hoe om dit te versoen.
Ek is nie seker wanneer dit gebeur het, maar iewers in my laerskool jare, sê dat ek van Pakistan was nie meer die maklike antwoord te gee. My herinneringe en die lewe in Kanada het meer vertroud. My ouers het my aangemoedig om te vier en by te dra tot my nuwe huis en onthou die een wat ek het. Ek onthou die bywoning van my burgerskap seremonie en opgewonde vertel my 5ste graad onderwyser mev. Burnett dat ek nou 'n Kanadese.
Ek het aangebied om 'n MPP se kantoor en het my eerste besoek aan Ottawa waar ek het my ma van die Peace toring by die Parlement van Kanada in verwondering van waar ek gestaan het.
Tydens my voorgraadse jare aan die Universiteit van Toronto, Ek het begin om te reis gedurende die somer. Werk in die buiteland in verskeie gemeenskappe, Ek is gevra om dieselfde vraag wat ek gevra is om in Kanada “Waar kom jy vandaan?"Ek het geantwoord, "Van Kanada"
Die volgende vraag was “Waar is jy regtig uit?"In frustrasie, soms ontsteltenis, Ek sou antwoord, “Ek is gebore in Pakistan, maar ek het grootgeword in Kanada”. Ek was baie trots op my Pakistani geboorte en vroeë jare, maar ek was ook baie seker dat my huis is nou Kanada.
In 2009, my familie het besluit om terug te gaan na Pakistan. Ek was opgewonde en senuweeagtig. Voordat ons vertrek Kanada, Ek onthou dat ek gedink niemand sal my vra waar ek was uit – Ek praat vlot Urdu, dra die tradisionele shalwar kameez en sal nie staan uit in 'n skare.
Toe ons daar aankom in Lahore, Ek het saam met my familie en bestel 'n chana bakkie van 'n straatverkoper. Ek het net begin om dit te eet wanneer 'n vrou se stem agter my stil gevra “Artikels Kahan se hain?” beteken “Waar kom jy vandaan?”
Ek kon dit nie glo nie. Nie hier!
Ek is gebore slegs 'n paar uur se ry van Lahore in 'n dorp met die naam Sargodha. Ek het vir haar gesê ek was uit Pakistan. Sy is nie oortuig nie en vra weer.
Ek het gesê, “Ek is gebore in Pakistan, maar het grootgeword in Kanada.” Ons het begin gesels en gepraat oor ons lewens in verskillende dele van die wêreld. Ek kon nie help nie, maar dink aan die persoon wat ek sou wees as my familie het nog nooit verlaat Pakistan. Toe ek daar aankom terug in Kanada, Ek was oorweldig deur die onverklaarbare gevoel van “huis” toe ek sien Toronto.
Vandag, Ek het nog gevra om te kom waar ek is uit. Om te sê dat ek Pakistani-Kanadese is die maklike en om die regte antwoord te gee. Ek kan gebore gewees het in een deel van die wêreld en geniet in die paar herinneringe Ek het maar Kanada is my huis. Saam, die twee plekke het my gemaak wie ek is en vir daardie, Ek is dankbaar.
-Sadia in Mississauga