“Bashu Renjia”. אלה שתי מילים שנכתבו עם עבה, צבע השנהב לברך אותי בכל יום ראשון בערב כשאני יוצא לאכול ארוחת ערב עם המשפחה שלי. זהו מטבח סצ'ואן הממוקם בלבו של מיסיסאוגה ומושכים לקוחות רעבים מכל רחבי העיר. במשך הזמן הרב חשבתי שהאווירה הסינית והשורות של טקסט מנדרינה על הדלת שלה נשללו למסעדה רק אורחי אסיה. מחשבה זו השתנתה במהירות ביום ראשון בערב מסוים אחד ...

המשפחה שלי הלכה לארוחת ערב מוקדם מהרגיל באותו הערב. כפי שמצאנו מושב ליד הכניסה במסעדה המרווחת, הבחנו משפחה הודית אוכלת לידנו. אני היה שמח לראות את זה כי זה נועד מזון בתרבות שלי היה להיות בשיתוף עם קבוצות תרבותיות אחרות! הדליק מחדש את ההתרגשות שלי רק 5 דקות קצרות לאחר מכן, כאשר זוג אירופי נכנס למטבח. הם בלהיטות התיישבו והזמינו שתי קערות של טופו דייסה. בגלל האישיות שלי הציתות, שמעתי את האיש מנסה לבטא את השם של המנה בסינית. למרות קשייו, המלצר והאיש צחקו אותו והבין שכל זה היה חלק מהחוויה רב תרבותית. עם חיוך על הפנים שלי, צחקוק קטן אפילו פרץ לי מהפה כשבלעתי את נגיסה של מרק האטריות שלי.

בזמן ארוחת הערב שלי נגמרה, המסעדה הייתה מלאה במשפחות מכל התרבויות ושיחות מכל הטבלאות התמזגו לתוך מנגינה של לפחות חמש שפות שונות. זה היה מוסיקה לאוזניי. זה ייצג את הרב תרבותי שהיו קיים במקום ארוחת הערב בסוף השבוע שלי, העיר שלי, וסופו של דבר - קנדה.

כפי שקמתי לעזוב את המסעדה, העיניים שלי העיפה מבט על המשפחה ההודית שוב, הזוג שכרגע סיים את הדייסה שלהם באירופה, ואמא של ניגרית שהיה בטירוף מנסה לשלוט בתינוק בוכה. כשאני סוף סוף יצאתי מהדלת, אני קורא מעל טקסט מנדרינית ואותיות השנהב "Bashu Renjia" על הדלת שוב. למרות שאלו היו מילים מהתרבות שלי, הם לא שללו את שפע תרבויות האחרות בעולם נהנה ממזון בתוך. בסוף, זה אולי נראה סיני בצד החיצוני, אבל זה הפלאות רב תרבותיות בצד הפנימי.

 - ג'ימי במיסיסאוגה

הערה העורך: חמשת מקבלי סווה המלגה לשנה זו, תכנית שאפתן של מנהיגים צעירים באזור פיל של אונטריו, כל אחד כתב את סיפור כחלק מתכנית המלגות. תרומתם מקובצים יחד כאן.