Jag tror att min första “mångkulturell” erfarenhet var som ett litet barn, många år sedan, ridning tåget från Vancouver till Winnipeg. Jag minns att jag spelade med flera andra barn — ingen av dem talade engelska. På något sätt, vi lyckats kommunicera och det var en rolig, njutbar upplevelse.

Det var inte förrän jag var mycket äldre att jag började undra hur vi någonsin kunde ha lyckats kommunicera utan ett gemensamt språk.

Sedan, i 2008 Jag reste till Rumänien med en av mina kusiner. Vi ville se om våra farföräldrar och stora morföräldrar hade kommit från. Ingen av oss talade ett ord av rumänska.

Ändå, en dag när vi besökte Lasi i nordöstra Rumänien, Jag tillbringade ungefär en halvtimme i “konversation” med en rumänsk man som talade ingen engelska. På något sätt lyckades vi att kommunicera och jag fick veta att han hade en fru och två barn (Han visade mig sina bilder) och att han arbetade nu som en säkerhetsvakt.

På en annan dag när vi var på ett konstgalleri, Jag hade ett samtal med en man som inte talar engelska, men förstod att det till viss del. Han inte bara talade rumänska, Han talade också Yiddish — och det råkar vara så att jiddisch var mitt första språk och jag ändå förstå det om det talas långsamt.

Så han talade jiddisch och jag talade på engelska och vi fick veta att hans familj och mina hade kommit från samma shtetl (småstad) norr om Iasi.

Dessa erfarenheter har lärt mig att kommunikation är så mycket mer än att ha ett gemensamt språk. Genom att vara öppen för att använda alla våra sinnen som vi kan kommunicera bortom språket och därmed, även ett kort möte kan djupt rörande.

- Sara i Powell River, BC